Marthe
Fête : 29 juillet
Pourquoi l'invoquer ?
- Contre le mal de reins.
Prière :
† Bonne sainte Marthe,
toi qui avec humilité servait Jésus lorsqu'il venait en ta demeure,
aide-moi à rendre mon foyer aussi accueillant que le tien,
et chasse de moi,
comme Jésus chassa la mort du corps de ton frère Lazare,
ces maux de reins qui me font souffrir ;
Qu'avec tes saints conseils et ta sainte protection,
ma demeure soit comme mon âme,
digne de recevoir Jésus lorsqu'il voudra y descendre.
† Amen.
Sainte Marthe est la patronne des ménagères.
D'après les écritures, Sainte Marthe est la sœur de de Marie-Madeleine et de Lazare.
Saint Jean affirme qu'elle fut témoin de la résurrection de son frère.
C'est
elle qui dirigeait la maison de Béthanie avec charité et hospitalité
envers les pauvres. Si dévouée qu'elle offrait l'hospitalité au Sauveur
et à Ses disciples.
Lc
10:38-42 : Comme ils faisaient route, il entra dans un village, et une
femme, nommée Marthe, le reçut dans sa maison. Celle-ci avait une sœur
appelée Marie, qui, s'étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa
parole. Marthe, elle, était absorbée par les multiples soins du service.
Intervenant, elle dit : " Seigneur, cela ne te fait rien que ma sœur me
laisse servir toute seule ? Dis-lui donc de m'aider. " Mais le Seigneur
lui répondit : " Marthe, Marthe, tu te soucies et t'agites pour
beaucoup de choses ; pourtant il en faut peu, une seule même. C'est
Marie qui a choisi la meilleure part ; elle ne lui sera pas enlevée. "
Jn 12:1-2: Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie, où était
Lazare, que Jésus avait ressuscité d'entre les morts. On lui fit là un
repas. Marthe servait. Lazare était l'un des convives.
C'est
Marthe qui fit prévenir Jésus de la maladie, puis de la mort de son
frère Lazare : Jn 11:1-29 : Il y avait un malade, Lazare, de Béthanie,
le village de Marie et de sa sœur Marthe. Marie était celle qui oignit
le Seigneur de parfum et lui essuya les pieds avec ses cheveux ; c'était
son frère Lazare qui était malade. Les deux sœurs envoyèrent donc dire à
Jésus : " Seigneur, celui que tu aimes est malade. " A cette nouvelle,
Jésus dit : " Cette maladie ne mène pas à la mort, elle est pour la
gloire de Dieu : afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle. " Or
Jésus aimait Marthe et sa sœur et Lazare. Quand il apprit que celui-ci
était malade, il demeura deux jours encore dans le lieu où il se
trouvait ; alors seulement, il dit aux disciples : " Allons de nouveau
en Judée. " Ses disciples lui dirent : " Rabbi, tout récemment les Juifs
cherchaient à te lapider, et tu retournes là-bas ! " Jésus répondit : "
N'y a-t-il pas douze heures de jour ? Si quelqu'un marche le jour, il
ne bute pas, parce qu'il voit la lumière de ce monde ; mais s'il marche
la nuit, il bute, parce que la lumière n'est pas en lui. " Il dit cela,
et ensuite : " Notre ami Lazare repose, leur dit-il ; mais je vais aller
le réveiller. " Les disciples lui dirent : " Seigneur, s'il repose, il
sera sauvé. " Jésus avait parlé de sa mort, mais eux pensèrent qu'il
parlait du repos du sommeil Alors Jésus leur dit ouvertement : " Lazare
est mort, et je me réjouis pour vous de n'avoir pas été là-bas, afin que
vous croyiez. Mais allons auprès de lui ! " Alors Thomas, appelé
Didyme, dit aux autres disciples : " Allons, nous aussi, pour mourir
avec lui ! " A son arrivée, Jésus trouva Lazare dans le tombeau depuis
quatre jours déjà. Béthanie était près de Jérusalem, distant d'environ
quinze stades, et beaucoup d'entre les Juifs étaient venus auprès de
Marthe et de Marie pour les consoler au sujet de leur frère. Quand
Marthe apprit que Jésus arrivait, elle alla à sa rencontre, tandis que
Marie restait assise à la maison. Marthe dit à Jésus : " Seigneur, si tu
avais été ici, mon frère ne serait pas mort. Mais maintenant encore, je
sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te l'accordera. " Jésus
lui dit : " Ton frère ressuscitera. " - " Je sais, dit Marthe, qu'il
ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. " Jésus lui dit : " Je
suis la résurrection. Qui croit en moi, même s'il meurt, vivra ; et
quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Le crois-tu ? " Elle lui
dit : " Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu,
qui vient dans le monde. " Ayant dit cela, elle s'en alla appeler sa
sœur Marie, lui disant en secret : " Le Maître est là et il t'appelle. "
Celle-ci, à cette nouvelle, se leva bien vite et alla vers lui.
Selon
la légende, après la mort de la Très Sainte Vierge Marie, Marthe subit
le sort de Lazare et de Madeleine : exposée par les Juifs endurcis sur
une frêle barque, à la merci des flots, elle est portée avec les siens
vers les beaux rivages de la Provence. Là elle participe à l'apostolat
de son frère Lazare, qui devint évêque de Marseille, et à la sainte vie
de Marie-Madeleine.
Sainte Marthe convertit les habitants d'Aix-en-Provence en accomplissant un miracle.
La
légende raconte qu'après la mort de Jésus, autour de l'an 48 de notre
ère, Marthe, venant de Palestine, se rendit en Provence avec son frère
Lazare et sa sœur Madeleine. Elle s'installa d'abord à Avignon, puis,
débarqua à Tarascon au moment où sévissait la Tarasque.
La
Tarasque est un monstre amphibie dont l'aspect est décrit en détail
dans "La légende dorée" de Jacques de Voragine. "Il y avait à cette
époque [...] un dragon moitié animal-moitié poisson, plus épais qu'un
boeuf, plus long qu'un cheval avec des dents semblables à des épées et
grosses comme des cornes, qui était armé de chaque côté de deux
boucliers." [Le monstre] était venu par mer de la Galatie d'Asie; [il]
avait été engendré par Léviathan, serpent très féroce qui vit dans
l'eau, et d'un animal nommé Onachum, qui naît dans la Galatie.
Dans
l'iconographie chrétienne, la Tarasque est plutôt représentée comme un
monstre à tête de lion dont le dos est couvert d'épines possédant six
pattes avec des griffes et une queue de serpent.
La
Tarasque répandait la terreur autour de Tarascon. Hantant le Rhône, la
bête perturbait la navigation et se plaisait à faire chavirer les
navires. Lors de ses incursions sur les rives du fleuve, au temps où la
forêt était encore dense, elle dévorait moutons, enfants et bergers.
C'est àSainte Marthe que revient l'honneur d'avoir dompté le dragon.
Le
peuple demanda à Marthe de le délivrer de la bête. La sainte aurait
alors dompté miraculeusement le dragon par un simple signe de croix. Une
autre version de la légende rapporte que c'est en l'aspergeant d'eau
bénite qu'elle le maîtrisa. Mais on s'entend pour dire qu'après la
sainte intervention, le monstre devint doux comme un agneau. Marthe
l'attacha avec sa ceinture et, docile comme un chien en laisse, la
Tarasque fut livrée au peuple qui la fit périr à coups de lames et de
pierres.
«
Vie de Sainte-Marthe » - Anonyme XIVème siècle: "Il y avait dans ce
temps-là, au-dessus du Rhône, entre Arles et Avignon, un drac,
mi-poisson mi-bête, plus gros qu'un œuf et plus long qu'un cheval, qui
avait des dents tranchantes comme une épée; et il se tenait dans l'eau,
quand il le voulait et dans le bois quand il le désirait et tuait tous
ceux qui passaient par le chemin, près du bois. Quant à ceux qui
passaient sur l'eau, il faisait chavirer leurs barques et les tuait
aussi. Le drac était venu par la mer, de Galatie, et il avait été
engendré en Asie par Léviathan, qui est un serpent d'eau très féroce et
très cruel et par Bonac, bête qui naît dans le pays de Galatie, et a une
nature telle que sur ceux qui veulent la poursuivre, et sur une étendue
d'un arpent, elle jette sa fiente comme un trait, si bien que tout ce
qu'elle touche brûle comme du feu. C'est vers cette bête qu'alla sainte
Marthe. Elle la trouva dans le bois en train de manger un homme; elle
jeta alors sur le drac de l'eau bénite tout en faisant sur lui le signe
de croix. Aussitôt la bête fut soumise comme une brebis et Marthe
l'attacha de sa ceinture; et, sans attendre le peuple la tua à coups de
lances et de pierres. Ce drac était appelé la Tarasque, et c'est pour cette raison que le lieu est dit Tarascon. Il était autrefois appelé Narluc,
ce qui veut dire «lieu noir » parce qu'il y avait là de grands bois
sombres. Après quoi sainte Marthe demeura là, avec la permission de
saint Maximin, son maître et elle restait en oraison. Elle créa en ce
lieu un couvent de femmes, en honneur de sainte Marie-Madeleine, et elle
y mena une vie très rude, ne vivant que de pain et d'eau, une fois par
jour, et s'agenouillant cent fois le jour et la nuit pour prier Dieu."
Marthe s'établit dans la ville, devenue chrétienne, se fit la servante des pauvres, et fonda une communauté de vierges.
Sainte
Marthe mourut à Tarascon vers l'an 81. Depuis lors, de nombreux
pèlerins visitent la collégiale Sainte-Marthe, érigée à sa mémoire près
du château du roi René.
Source : http://www.missa.org/smarth.html
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